Спорить никто не стал. Действительно, найти Уе не составило труда.

7

Игорь ждал того момента, когда они вновь встретятся. После бегства Уе всем стало ясно, что он обязательно вернется. Но его возвращение будет ярким. Так и получилось. Определив его координаты, Игорь посмотрел на своих друзей. В этот момент все смотрели на него, в их лицах легко читалось сострадание и надежда. Каждый из них понимал, что шансов в индивидуальной схватке с Уе у Игоря не было.

– Чего он добивается? – спросила Наталья, пытаясь как бы разрядить обстановку.

– Вот это я и узнаю.

Игорь отправился в логово к Уе. Самое удивительное, он прятался на той планете, куда в первый раз приводил Игоря с Ольгой. Логово его было в пещере на высокой скале. Живописное место, можно сказать. Игорь был наполнен ненавистью за Ольгу. Это понятно, что для достижения своих целей он ни перед чем и ни перед кем не остановится. Уе ждал у входа. Был он в теле очень старого человека. На лбу выделялась костяная корона с лучезарным камнем в центре. Камень горел ярко-голубым цветом. На плечах была накидка из очень старой ткани. Вся ткань была изорвана и небрежно зашита крупными стежками. На ногах была очень странная обувь. Несуразные ботинки с длинными носками, загнутыми к верху.

– Здравствуй, мой неудержимый противник.

Игорь молчал, ожидая схватки.

– Проходи ко мне, не бойся.

– Я не и боюсь, – глупо сказал Игорь.

Уе чувствовал Игоря всего.

– Чье это тело? – спросил Игорь.

– Это мое тело. Таким я был миллиард лет назад. Я научился оставлять свое тело, и оно не умирает, живет тут без меня. На этой планете очень комфортные условия. Тут хорошо думать, мечтать. Ты слышишь музыку? – неожиданно он спросил.

Действительно, от ветра создавался шум, напоминающий игру на флейте.

– Чего ты добиваешься? – не выдержал Игорь. Ему была дорога каждая минута.

– А чего хочешь ты? Кто ты? Имеешь ли ты право чего-то хотеть? Ты всего лишь кукла. Нет, ты пешка. Нет, даже не так, ты просто капля воды. Ты молекула в океане. Вы все молекулы. Вы облака, а я ветер. Куда подую, туда и полетите. Мне просто приятно с тобой общаться, ты испытываешь чувства ненависти и страха, у тебя есть эмоции. Я этого лишен, но я помню, как это прекрасно. Итак! Что ты хочешь?

– Я хочу, чтобы ты оставил Землю в покое. Или тебе мало, что ты несколько миллиардов Странников отправил во временную петлю?

– Мне не нужна Земля, и вы мне не нужны. Мне нужны Создатели. Лишь они достойны быть рядом со мной. Но и к ним у меня много вопросов. Глупый мой собеседник, неужто ты думаешь воевать со мной? Я из рода Создателей, был оставлен в этом миру для контроля над Творцами, для их обучения. А они решили, что можно меня просто оставить в покое и забыть. Все они бежали, как подлые трусы, пока я путешествовал по вашему миру. Да, я всегда был необычным. Я не устраивал Создателей лишь потому, что я был эмоционален. Я мог любить и ненавидеть. Это был мой дар, а они приняли за уродство и отправили меня на исправление Творцам. Эта рабская цивилизация не смогла жить самостоятельно, выполняя приказания Создателей, они создавали гигантские машины для порабощения цивилизаций. Творцы не имели своего мнения, сколько я ни пытался им объяснить о свободе выбора молодых цивилизаций, они просто, как роботы, собирали и собирали свои машины. Поняв, что в этом углу Вселенной уже не будет свободной жизни, я попытался помешать им. Я объявил им войну. Я проиграл свое сражение, меня наказали Создатели. Они забрали мои способности создавать жизнь, они унизили меня, оставив в услужении Первым. В искупление я должен был вырастить цивилизацию на замену для служения во внешнем мире за Пределом. Сроки по развитию уровня прогресса были ограничены, и цивилизация не смогла стать достойной заменой. За невыполненное искупление они просто, как паршивую собаку, выгнали меня за Предел. Вот тут я решил больше не вымаливать у них прощения. Я начал создавать машину, которая будет способна меня вернуть во времена Создателей. Я верю, что мне есть что им поведать, и у меня есть серьезный аргумент, чтобы меня слушали.

– Неужели ты веришь, что Первые позволят тебе воспользоваться твоей машиной?

– Мне нужно было сто тысяч земных лет, чтобы построить ее. Тщеславные Первые дали мне время для начала строительства. Они вообще забыли про меня. Благодаря трудолюбию Странников, малым их числом мы почти создали наших близнецов. Но тут Первые вспомнили обо мне, и мне пришлось разыгрывать весь цирк с вами, чтобы отвлечь их внимание. Их дурацкие правила не позволили им вмешаться в наше противостояние, тем более после вашей победы надо мной. Теперь их лишь заботило, как вернуть Луну и управление над Странниками. Они начали плести вокруг вас интриги, чтобы сделать переворот и восстановить свой статус-кво. Кстати, вы даже не заметили, как Сергей был перевербован ими. Теперь это не имеет значения. Теперь я на равных с Создателями, и я сам могу устраивать любые временные парадоксы.

– Куда ты отправил Странников?

Игорю казалось, чем больше он будет с ним говорить, тем быстрее найдет его слабость. Задав этот вопрос, он почувствовал присутствие Ольги. Уе заулыбался.

– Ты абсолютно прав.

К нам в пещеру зашла кошка. Большая черная кошка. Это была Ольга.

8

– Ты жива? Ты не в петле?

– Да, Игорь! Я жива и не в петле. Ты удивлен?

– Да! Ты пришла мне на помощь?

– Тебе на помощь? Зачем?

– Я не пойму. Уе пытался тебя отправить в петлю времени. Он хочет уничтожить всех землян. Опомнись! Он тебя загипнотизировал? Ты не понимаешь? – не успокаивался Игорь.

– Нет, это ты не понимаешь! – уверенно сказал Уе. – Ольга – это имя в ваше время. А в то время, когда я ее полюбил, ее звали О. И вот за эту слабость создатели меня оставили с Творцами во внешнем мире. А с моей любимой О Творцы по приказу Создателей сделали ужасную вещь. Они изменили в ней цепочку идентичности, превратив ее в дерево, которое на планете Гоу жило семь тысяч лет. Но при этом сохранили в ней человеческое лиго. По вашему – душу. Вот так и жил я около своей возлюбленной, не имея возможности сказать, как я ее люблю, как она мне дорога и что Создатели в наказание отняли у меня способность менять идентичность. Они хотели, чтобы я в полной мере нахлебался своими чувствами. Они хотели, чтобы я был черствый, как камень.

Ты знаешь, как плачет дерево? Ты можешь себе представить, что чувствует человек, очнувшись деревом. Простым деревом. Не способным покинуть свое тело, даже крикнуть от душевной боли не способным. А я слышал, как плакала моя возлюбленная. Я семь тысяч лет слушал, как она плачет. Поэтому даже не смей намекать на ее предательство, или я тебя превращу в дерево. За все свои страдания она имеет право на месть.

– Ты прав! Я не знаю, как плачут деревья. Я не испытывал ничего похожего. Я не в праве вас судить. Но и жизнь забирать у миллиардов землян я не могу позволить.